本課程選取1917-2000年間以現代漢語寫作的文學作品，包括小說、詩歌、散文、戲劇四種主要文學體裁，所選作品注意“典范性”和“先鋒性”并重。課堂講授以“細讀”方式為主，盡量超越“鑒賞式”的水準，而爭取總結出作品的敘事特點，進而把握作者的運思方式，抽譯出現代中國人的生存方式、思維方式。學習本課程有利于學生感性地把握中國現當代文學作品，為將來系統地學習中國現當代文學史打下堅實的基礎，從而使“史”的學習不流于空泛;由于所選作品都屬用現代漢語寫作的精品，通過本課程的學習，可以培養學生較高的文學審美能力;同時，愛好寫作的學生也能找到取法對象。